赵祯与叶沛两个人坐回茶几前，将磨喝乐放在茶盘旁边，又说了一会儿话。
叶沛聊聊自己在栖凤山的见闻，赵祯说说自己在宫中遭遇。
突然，院子里一阵杂乱，黄金宝在外面喊了一句：“太后驾到！”
赵祯和叶沛都是一惊，赵祯站起来，拉着叶沛往里间推，低声说：“沛儿你快藏起来，出什么事你也别出来。”
叶沛点头进了寝室，赵祯整整衣袍，出来开门。
只见太后刘娥身着宫服款步走进门来，叶沛躲在珠帘后偷看：刘娥太后五十几岁年纪，面上虽有少许皱纹，但是眉清目秀，妆容细致，想来年轻时定是极美的人物。她身量不高，身上穿着削金色短袄，下着大红罗裙，双裙带飘然长垂，高髻未冠，发髻上插着几只花钗。美丽端庄之外，她自有一种压倒一切的气势，有一种让人不能悖逆的威严。
赵祯恭敬施礼道：“儿臣恭迎大娘娘凤驾。”
刘娥也不答话，款步进来福宁殿。她低头看见堂上角落摆放着茶几，上面放置两只茶盏，一个磨喝乐娃娃。赵祯随着刘娥眼光望去，心中一凛，更加紧张。
刘娥缓缓地说：“官家，你一个人在殿中正做何事？”
赵祯说：“儿臣正在殿中看书。”
“中秋宴席上我看官家进食甚少，又提前离席，许是有何不适，因此这晚间过来看看。你许久不拿这个娃娃出来看了，今日怎地又想起拿出来了？”
“回大娘娘的话，孩儿是一时无聊，拿它出来陪我饮茶。”
“你这孩子总是这样，喜欢一个人独处，拿个娃娃当知心朋友。不过你要知道，身居高位，本就是高处不胜寒，这皇帝宝座本就是个寂寞位子。”刘娥语重心长地说。
“儿臣明白。”赵祯恭敬回答。
“对了，怎么没看见跟着你的陈忠意？”刘娥边说边往里间走。
赵祯刚刚扯谎遮过去茶几上的两只茶盏，见刘娥要进寝室更为紧张。他快走几步挡在珠帘前，说：“陈忠意今日值休。”
“今日中秋有宴饮，就该让他一直跟着你。天气一天比一天凉了，我来看看你的被褥他们换成厚的没有。”
“这等小事何须大娘娘亲自操劳？”赵祯此刻的心砰砰直跳。
“你叫我一声大娘娘，我就得管你一日。为娘的哪有什么操劳不操劳的。”刘娥仍旧往里间硬闯。
赵祯挡住不退，刘娥说：“你这还未娶皇后就不让为娘进你寝殿了？”
赵祯听了这话，吓得一身是汗，闭上眼说：“儿臣不敢！”
刘娥挑帘进去，在里间转了一圈又出来，说：“我明天让陈忠意给你换套厚铺盖。天晚了，你早些睡下吧。”
赵祯本来以为必是一场风波，可没想到刘娥出来后面色如常，竟毫不发作，他心中像揣着十五只水桶，七上八下。送走了刘太后，赵祯慌慌张张跑进寝室来。他看见叶沛正弹着袍摆，站在寝殿中央。
“你见到太后没有？”赵祯急切地问。
“看见了。”叶沛表情平静地说。
“那她看见你了吗？”
“当然没有。”叶沛先是故作镇定，见了赵祯急切的样子，“扑哧”一声笑了。
“快说说，怎么会这样？难道沛儿在栖凤山上拜了老神仙为师，学会了隐身术？”
叶沛听了更是好笑，说：“差不多吧！”
“沛儿，急死我了，你快告诉我吧。”
叶沛指指头顶的房梁，赵祯不明就里，叶沛说：“我做了一会儿梁上君子而已！”
皇帝寝殿不同于平常人家房屋，从地到梁有一丈五六。赵祯抬头看看，奇怪地说：“你又跟我开玩笑，这怎么可能！”
“怎么不可能。”叶沛说话间一个“旱地拔葱”早已抓住房顶一根椽子，使用“猿手”方法向上一攀，又一个“鲤跃龙门”，翻上房屋正梁之上。
这一动作吓得赵祯目瞪口呆，张着嘴半天不知说什么好。
叶沛拽着袍摆，一下跳下来，犹如狸猫落地，毫无声息。
叶沛下来后，赵祯才说：“沛儿妹妹，难道你真的学会了修仙之术？”
叶沛笑得前仰后合，半晌才说：“得了吧！我这叫旱地拔葱，下来这叫狸猫落地。我就是在栖凤山学会了武术。”
“哦，原来如此。”赵祯重重地出了一口气说道。
二人出来又坐到茶几前，泼了冷茶，换水烹茶。
此时更鼓敲响，“邦、邦、邦、邦”敲了四下，表示已经四更天了。
赵祯听了“哎呀！”一声，说：“都四更天啦！我要准备上朝去了。本想留你三天，昨日你才来了一晚便有人报告了太后，你若在这里待上三天还不知会出什么事情。你拿上御敕腰牌，一开宫门便回去王府，让陈忠意换了衣服回来。我过几天想办法再去王府与你相会。”
叶沛明白其中深意，答应了准备回归。赵祯拉开门栓，等着早晨捧洗面汤的太监宫女敲门时，应声让他们进来，叶沛穿着太监衣服混在其中，一闪身出了门，直奔西华门而去。
这一天赵祯退朝回寝殿补个回笼觉，倒是没什么异常。晚上沐浴时服侍他的老太监，发现官家肩膀上有一片淤青，关切地说：“官家，您这是撞到什么地方了？怎么青了这么大一块？”
赵祯想到当时怀抱叶沛的情形，面上露出笑意，口中却不以为意地说：“没什么。”
“官家这是怎么了？还笑起来了。”这位老太监是赵祯小时候一直伺候的魏敏贤，从八王府一直带到宫里，他是看着赵祯长大的人，赵祯对他也没有任何避讳。
赵祯想了想，还是直言对魏敏贤说了：“你知道么，我又遇到了表妹叶沛。”
“什么？户部叶元泰之女？”魏敏贤一脸惊讶，“她不是随她爹爹去巴蜀上任时……”
“上天闵惜，竟还留下她一席血脉。她被一位隐士救了，一直养在深山，这才被送回八王府来。”
“哦？！”魏敏贤似有疑虑地沉吟了一下。
“你不感到高兴么？你也是看着她长大的人呀！”赵祯热情地问。
魏敏贤担忧地说：“可是，官家，这竟有快十年了吧。你不知她此行是何用意，也不要被人骗了。现在官家身份不同了，万事还要小心为妙。”
赵祯敛去了笑容，“你说她有可能是被人派来故意接近我的？怎么可能？”
魏敏贤道：“官家心地良善，哪知世事险恶，十年未见，官家如何知道她是什么样的人？”
“可是小时候我们一起长大的呀！”
“那是小时候的事情了，这么多年她都没有出现，为何现在突然出现？万事小心为好。”魏敏贤规劝。
“我本来还想再查当年叶元泰被灭门的旧案。”赵祯皱眉说。
“官家，当年此事太后钦定结案，此时无故重翻旧案恐有不妥。很多事急不得，等等看，有些事情自然会水落石出。”魏敏贤语重心长的对赵祯说：“官家，我是看着您一路走到现在，您的想法老臣很能体会。您知道么，很多时候越是喜爱越不能表现得热烈，那些居心叵测的人会利用您的善良，伤害您，伤害您所爱之人，最后反而没有好结果。官家若是真心喜爱叶沛那孩子，就应该让她远离政治旋涡，等您亲政了，再接她进宫来，总有一日能长相厮守。欲速则不达呀！”
听了魏敏贤如此说，赵祯一腔热血被冰镇了一般。“嗯，来日方长！”赵祯点点头，将身体泡入热水中，不再言语。
赵祯是庶出，从小不受八王重视，在王府时常常受到大哥赵允熙的欺负，他只有一次次的忍让，才得以保全。进了宫，大娘娘刘娥又是那样强势霸道，他只有更加谨言慎行，才能保住自己的帝位。这一切练就了赵祯隐忍压抑的性格。
但无论怎样隐忍压抑，赵祯总是觉得有盼头的。他曾经想自己亲政后就娶叶沛为妻，他要对她好，他要报答叶元泰一家。他喜爱叶沛，甚至是从小养成的习惯，因为那是对他最好的人，是对他最好的一家人。
可是如同晴天霹雳，当赵祯听到叶氏一家的死讯时，他心如刀绞，猝不及防，甚至感觉万念俱灰，再无希望。这之后的十年间，他做事看似有条不紊，外人面前也是高高在上的皇帝，可实际他变成了太后刘娥的傀儡。他千依百顺、没有任何欲望，只是言听计从的傀儡木偶。
但是，如果你认为赵祯只是一个被压抑，被蹂躏，没有头脑的弱者，那你就大错特错了。他只是因为悲伤而掩饰了自己的强大，他像一个包裹在坚硬外壳里的圣婴，等待着破壳而出的机会。他柔弱的表面下有着坚毅的性格，比任何强者都坚不可摧。他的柔弱恰似一棵坚韧的小草，你可以把他碾压，把他焚毁，却不能将他折断，不能毁掉他的根系。
如今，叶沛再一次来到他面前，就像一个敲醒他意识的钟锤，让他从大梦中苏醒，让他有了一种不同以往的希望。赵祯心中升腾出一种高涨的情绪，他庆幸自己就是皇帝，将来他总有亲政的一天，他总会有能力去爱他喜欢的人。是的，他要亲政，他要夺取本应属于他的权利！但是这一切的基础仍是要隐忍，是的，魏敏贤说得对，他不能让别人看出他对叶沛的喜爱，他不想让她受到伤害。表面的压抑对他来讲并不难，那是他一贯的伪装，他要积攒力量，他要一招制敌，他要成为强势帝王！
一旦他决定要这样做了，就比任何人都更坚强、坚韧、坚持。十六年来他一直隐忍不发，现在终于找到了何去何从的方向，找到了为之奋斗的理由。他找到了成为一代帝王的精神支柱，他要保护他爱的人，他想要她能够一直安稳地陪在他的身边。
赵祯坐在寝殿的茶桌旁，此刻虽然没有叶沛的陪伴，他却觉得对面仍有叶沛留下的气息。他望着如同昨夜的明月，那月光皎洁得不同往日，它是那样明亮，照亮了赵祯内心所有的阴霾，它温润如玉，安抚了他所有不安的情绪。他有很多事要做，是的，他所学的都是帝王之术，他现在觉得这一切都是重要的，他要仔细想一想自己第一件要做的事情，他有了一个长远的计划……
赵祯抬头看着月色，心中默念：“沛儿，我终于等到你了，你也要等我呀！”
回到八王府的叶沛似乎也有了心事，她早已不是不懂情爱的小女孩儿了。面对当今圣上明明白白的表白，她要做何回应呢？扪心自问，她喜欢赵祯吗？只能说她从来不讨厌他。那种淡淡的喜爱只是因为小时候一起长大，她当他是自己的兄长罢了。
“我爱自己的五师兄楼子衿！”叶沛自以为很明确自己的心。她觉得楼子衿像阳光一样照耀着她，让她温暖，他身上的阳刚之气让她觉得安心和安全。赵祯却是完全不同的。赵祯像是一缕皎洁的月光，不会让人觉得过分的热烈和灼燥，但是让人舒服，让人放松。
爽朗秋日的月光也是明亮皎洁的，它可以穿透一切乌云，让群星暗淡。叶沛在院子里的秋千上坐了，呆呆地看着月色。此刻她想念的师兄楼子衿在哪里呢？难道他真的不喜欢自己吗？他为何要逃走？他会想念起他的小师妹吗？他会不会饿到，会不会苦累？叶沛沮丧又失落，对于情窦初开的女孩子来讲，她喜爱的人不喜欢她是很痛苦的事。可是叶沛又不能让自己停止去想念他，这让她更加痛苦。
月光下的桂树投出摩挲的影子，像是一个人影，它让叶沛想起赵祯那日来到花园小筑的情形。想到赵祯，叶沛心情好了很多，他温柔娴静的样子，让她感到舒顺、平和。此刻的表哥赵祯在做什么呢？是不是在案前俯首批复奏折？是不是在茶几前细细碾茶、点茶？是不是对着那个磨喝乐娃娃发呆？想到赵祯为自己担心时可爱的样子，叶沛脸上洋溢出痴痴的笑容。此刻她迫不及待想再次见到赵祯，想跟他聊聊小时候的许多趣事。
叶沛是个急性之人，她爱恨分明，喜怒形于颜色，没有赵祯那样的耐心。她想见赵祯便心心念念惦记他，日日盼望他再来八王府中“偶遇”。然而三个月有余，叶沛竟没有机会再见到他。
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